Face à l'augmentation constante de la production mondiale de plastique, le recyclage et le retraitement des déchets plastiques en granulés de plastique recyclé sont devenus une solution essentielle pour relever les défis environnementaux. Ces granulés recyclés servent de matières premières dans divers secteurs, de l'emballage aux pièces automobiles, réduisant ainsi le besoin de plastique vierge et l'impact environnemental. Nous détaillerons le processus de fabrication des granulés de plastique recyclé, explorerons ses avantages et présenterons quelques études de cas illustrant l'impact de cette approche.
Le monde produit plus de 380 millions de tonnes de plastique par an, dont seulement 9 % sont recyclés. La plupart des déchets plastiques finissent dans des décharges, des océans ou sont incinérés, contribuant ainsi à la pollution et au changement climatique. En transformant les déchets plastiques en granulés recyclés, les fabricants peuvent réutiliser le plastique efficacement, réduire leurs coûts et minimiser leur empreinte environnementale. Un rapport de 2020 de la Fondation Ellen MacArthur montre que l'intégration de plastique recyclé peut réduire les émissions de gaz à effet de serre jusqu'à 30 % par rapport à l'utilisation de matériaux vierges.
Guide étape par étape : Comment fabriquer des granulés de plastique recyclé
Le processus de recyclage des déchets plastiques comporte plusieurs étapes pour garantir la qualité et la pureté des granulés obtenus. Voici un aperçu complet de chaque étape :
1. Collecte et tri des déchets plastiques
La première étape consiste à collecter les déchets plastiques provenant de diverses sources, telles que les ménages, les entreprises et les usines. Ce processus est généralement pris en charge par des entreprises de gestion des déchets ou des centres de recyclage. Pour obtenir des granulés de haute qualité, le plastique doit être trié par type (par exemple, PET, PEHD, PEBD), couleur et contaminants. Des technologies de tri avancées, comme les trieurs optiques, utilisent des capteurs infrarouges pour automatiser le processus.
2. Déchiquetage et nettoyage
Une fois triés, les déchets plastiques sont déchiquetés en paillettes plus petites. Cela réduit le volume du plastique, le rendant plus facile à nettoyer et à fondre. Le nettoyage élimine les contaminants tels que la saleté, les étiquettes et les adhésifs. Le nettoyage est essentiel pour garantir des granulés de haute qualité, car même de petits contaminants peuvent affaiblir la structure du matériau recyclé. Certaines installations utilisent des agents chimiques ou de l'eau chaude pour décomposer et éliminer les résidus tenaces.
3. Fusion et extrusion
Après nettoyage, les paillettes de plastique sont fondues à température contrôlée. Le point de fusion spécifique varie selon le type de plastique ; par exemple, le PEHD fond autour de 130 °C (266 °F), tandis que le PET nécessite des températures plus proches de 260 °C (500 °F). Une fois fondu, le plastique est poussé dans une extrudeuse, qui le façonne en longs brins. Les extrudeuses de haute qualité filtrent les impuretés résiduelles, améliorant ainsi la pureté des granulés.
4. Granulation
Les brins de plastique fondus sont découpés en petites granulés uniformes par une pastilleuse. Ces granulés sont ensuite refroidis, généralement à l'eau ou à l'air, puis séchés. Un contrôle qualité vérifie l'uniformité et la pureté des granulés avant leur conditionnement. Ces granulés sont alors prêts à être utilisés dans diverses applications industrielles.
Étude de cas : Impact réel du recyclage des granulés de plastique
Initiative de recyclage des bouteilles en PET de Coca-Cola
Coca-Cola, dans le cadre de sa campagne « Un monde sans déchets », vise à utiliser 50 % de matériaux recyclés dans toutes ses bouteilles d'ici 2030. Pour y parvenir, l'entreprise a investi dans des usines de recyclage de PET capables de produire des granulés recyclés de haute qualité, conformes aux normes de qualité alimentaire. En recyclant le PET en granulés, Coca-Cola réduit sa dépendance au plastique vierge et, selon son rapport 2023, cette initiative a permis de réduire de plus de 20 % les émissions de gaz à effet de serre des produits à base de PET.
IKEA passe à 100 % de plastique recyclé
En 2022, IKEA a annoncé que tous ses produits pour la maison en plastique seraient fabriqués à partir de plastique 100 % recyclé d'ici 2030. Grâce à des partenariats avec des centres de recyclage, IKEA s'approvisionne en granulés recyclés dont la durabilité et la qualité correspondent aux normes de plastique vierge. En optant pour des granulés de plastique recyclé, IKEA estime réduire de 33 % son empreinte carbone liée au plastique.
Avantages de l'utilisation de granulés de plastique recyclés
- Impact environnemental : En recyclant les déchets plastiques, nous évitons qu'ils polluent les océans et les décharges. Pour chaque tonne de plastique recyclée, nous économisons environ 900 kg d'émissions de dioxyde de carbone.
- Économies de coûts : les granulés de plastique recyclé sont souvent moins chers que le plastique vierge, ce qui aide les fabricants à réduire les coûts des matériaux.
- Efficacité énergétique : Le recyclage du plastique consomme moins d’énergie que la production de plastique neuf. Selon l’EPA, la production de plastique recyclé permet d’économiser jusqu’à 88 % d’énergie par rapport à la fabrication de plastique vierge.
- Applications polyvalentes : les granulés recyclés peuvent être utilisés dans divers secteurs, notamment l’emballage, l’automobile, le textile et les matériaux de construction.
La création de granulés de plastique recyclé n'est pas seulement une pratique de recyclage, mais une approche globale du développement durable, bénéfique pour les entreprises et la planète. Face à l'utilisation croissante de matériaux recyclés par les industries, ces granulés offrent une alternative viable et écologique aux plastiques vierges. Des entreprises comme Coca-Cola et IKEA illustrent comment l'utilisation de granulés recyclés peut soutenir les objectifs de développement durable des entreprises et contribuer significativement à la réduction de leur impact environnemental. Face à la demande croissante de plastiques recyclés, les solutions de recyclage innovantes comme la granulation continueront de jouer un rôle essentiel pour façonner un avenir durable.